sábado, 9 de diciembre de 2017
Querido Ozono
En septiembre de 2017 se llegó a observar el máximo del “agujero de ozono” mas débil desde 1987. Treinta años de esfuerzo no fueron en vano.
Ahora… déjame preguntarte algo:
Si tú y los de tu especie conseguisteis llegar a un acuerdo, resolver este grave problema para protegerme… salvándose también ustedes mismos de una catástrofe,
¿Qué les impide hacerlo con otros factores que claramente están destruyendo la vida en su planeta?
Sí… ya sé que algunos políticos miopes y necios no quieren aceptarlo… que las industrias globales se mueven como babosas, aunque declamen grandezas…
Sabes qué?
Te propongo algo.
Empieza tú. Estarás solo por un tiempo… pero no te desanimes.
Pronto tus hijos y tus vecinos te seguirán… luego otros y otros… a lo ancho del planeta.
En cada pueblo, en cada ciudad, en cada aldea, otros como tú tal vez me escuchen y comprendan, e inicien el cambio que beneficia a todos.
Ahora… déjame preguntarte algo:
Si tú y los de tu especie conseguisteis llegar a un acuerdo, resolver este grave problema para protegerme… salvándose también ustedes mismos de una catástrofe,
¿Qué les impide hacerlo con otros factores que claramente están destruyendo la vida en su planeta?
Sí… ya sé que algunos políticos miopes y necios no quieren aceptarlo… que las industrias globales se mueven como babosas, aunque declamen grandezas…
Sabes qué?
Te propongo algo.
Empieza tú. Estarás solo por un tiempo… pero no te desanimes.
Pronto tus hijos y tus vecinos te seguirán… luego otros y otros… a lo ancho del planeta.
En cada pueblo, en cada ciudad, en cada aldea, otros como tú tal vez me escuchen y comprendan, e inicien el cambio que beneficia a todos.
Naukas
martes, 5 de diciembre de 2017
Síndrome de Savant adquirido
El síndrome del savant es una tesis propuesta por Darold Treffert referida a individuos con algún talento o competencia extraordinariamente desarrollada, por el motivo que sea, tenga o no una aplicación práctica productiva directa más allá del propio interés o del espectáculo de una curiosidad. Parece ser que estas capacidades pueden incluir la memoria fotográfica de por ejemplo calendarios enteros o números primos, o el cálculo mental rápido, entre muchas otras cosas.
A las personas con alguno de estos talentos los denomina savants, traducido por Adrián Triglia en una entrada de un blog como "sabios" (Triglia introduce el término "savantismo" en dicha entrada), aunque la traducción literal del francés "savants" es "sabedores" (sapientes).
Jason Padgett: síndrome de savant adquirido
Wikipedia
Jason era un joven poco estudioso y más preocupado por pasárselo bien con sus amigos. Una noche, saliendo con ellos, fue agredido violentamente. Sufrió una conmoción cerebral y, tras pasar por el hospital y volver a casa, se dio cuenta de que todo había cambiado.
Por un lado, empezó a sufrir distintos trastornos como TOC, agorafobia o depresión. Y, por otro lado, el síndrome de savant le llevó a ser un genio de las matemáticas, a pesar de que antes era casi un inepto en esta materia. Realizaba cálculos mentales y visualizaba la realidad mediante patrones geométricos.
Los médicos estudiaron su condición y vieron que, tras sufrir la conmoción cerebral, algunas áreas del cerebro que en su día a día permanecían inactivas, con el golpe se activaron para sustituir las funciones dañadas. Extraordinario, ¿no?
Sara Clemente
Tabú
Término tabú
No es solo la EPA: las menciones sobre el cambio climático han desaparecido de los sitios web gubernamentales en todos los ámbitos, desde el Departamento de Salud y Servicios Humanos hasta el Departamento de Transporte.
Y ahora, está desapareciendo de la ciencia misma. Un informe de NPR detectó que los científicos han comenzado a omitir el término "cambio climático" de los resúmenes públicos de sus investigaciones. Las subvenciones de National Science Foundation sobre el tema han caído un 40 por ciento este año. Mientras tanto, los eufemismos como "clima extremo" y "cambio ambiental" parecen ser pujants.
Dada la hostilidad abierta del presidente Trump hacia el cambio climático, no es sorprendente que su administración haya iniciado una era de autocensura, donde el personal de la agencia y los científicos se vuelvan cuidadosos con el tema para proteger así su financiación e investigación. Bienvenidos, explícita o implícitamente, a la nueva censura de la ciencia.
Xatakaciencia
Otra visión de las consecuencias del cambio climático
Everyone has their own idea of what climate change looks like. For some, it’s the walrus struggling to find space on melting ice floes on Blue Planet II. For others, it’s an apocalyptic vision of cities disappearing beneath the waves. But for more and more girls across Africa, the most palpable manifestation of climate change is the baby in their arms as they sit watching their friends walk to school. The Brides of the Sun reporting project, funded by the European Journalism Centre, set out to try to assess the scale of what many experts are warning is a real and growing crisis: the emergence of a generation of child brides as a direct result of a changing climate.
And time and again, in villages from the south of Malawi to the east coast of Mozambique, the child brides and their parents told an increasingly familiar story. In recent years they had noticed the temperatures rising, the rains becoming less predictable and coming later and sometimes flooding where there had not been flooding before. Families that would once have been able to afford to feed and educate several children reported that they now faced an impossible situation.
There are many reasons for children marrying young. In some societies, it is regarded as simply practical; when children reach puberty, sexual behaviour starts to carry with it the risk of pregnancy. Elsewhere, poverty is the driver: when parents cannot afford to feed several children, it tends to be the girls who have to go.
The Guardian
Plantas favorecidas por el cambio climático
Las plantas invasoras extreman su adaptabilidad por el cambio climático
Las especies de plantas invasoras impulsadas a afianzarse en todo el planeta por el cambio climático están resultando altamente adaptativas para prosperar en nuevos contienentes y tipos de clima. Es el descubrimiento liderado por científicos de Virginia Tech, que desafía la suposición de que las especies ocupan el mismo ambiente en rangos nativos e invasivos. El estudio se publica en 'Nature Ecology and Evolution'.
"Esto es importante para cambiar la forma en que pensamos sobre las especies y dónde crecen", afirma Jacob Barney, profesor de Ciencias de la Vida. "Los hallazgos también cambian nuestra capacidad para predecir dónde crecerán y cómo pueden responder en un clima cambiante. Esto podría cambiar las reglas del juego acerca de la evaluación del riesgo y la conservación de las especies invasoras", añade en un comunicado.
En general, sus hallazgos sugieren que los cambios de nicho reflejan las modificaciones en la disponibilidad climática a escala continental y fueron los más grandes en las especies cultivadas y de larga vida, según los autores. Si las especies se trasladan a un continente más cálido, por ejemplo, tienden a desplazarse hacia climas más cálidos. En resumen, las plantas cultivadas con una vida útil prolongada son particularmente hábiles para vivir en climas nuevos.
Las especies de plantas invasoras impulsadas a afianzarse en todo el planeta por el cambio climático están resultando altamente adaptativas para prosperar en nuevos contienentes y tipos de clima. Es el descubrimiento liderado por científicos de Virginia Tech, que desafía la suposición de que las especies ocupan el mismo ambiente en rangos nativos e invasivos. El estudio se publica en 'Nature Ecology and Evolution'.
"Esto es importante para cambiar la forma en que pensamos sobre las especies y dónde crecen", afirma Jacob Barney, profesor de Ciencias de la Vida. "Los hallazgos también cambian nuestra capacidad para predecir dónde crecerán y cómo pueden responder en un clima cambiante. Esto podría cambiar las reglas del juego acerca de la evaluación del riesgo y la conservación de las especies invasoras", añade en un comunicado.
En general, sus hallazgos sugieren que los cambios de nicho reflejan las modificaciones en la disponibilidad climática a escala continental y fueron los más grandes en las especies cultivadas y de larga vida, según los autores. Si las especies se trasladan a un continente más cálido, por ejemplo, tienden a desplazarse hacia climas más cálidos. En resumen, las plantas cultivadas con una vida útil prolongada son particularmente hábiles para vivir en climas nuevos.
sábado, 2 de diciembre de 2017
viernes, 1 de diciembre de 2017
Galletas en internet
Aunque, según las encuestas, la mayoría de la gente cree que los buscadores que casi constantemente utilizamos en la red son imparciales, lo cierto es que generan un sesgo muy importante en nuestra percepción del mundo y una influencia unilateral decisiva en nuestras decisiones y actuaciones.
Las webs empresariales utilizan “cookies” y otros procedimientos sofisticados que se instalan en nuestros ordenadores apenas lo consintamos, bien sea deliberadamente o por descuido. Así detectan nuestras búsquedas y a partir de ellas puedan ofrecernos productos comerciales que se adecuen a nuestras aficiones o demandas. En su interesante libro El filtro burbuja: cómo la web decide lo que leemos y lo que pensamos, Eli Parisier explica que, al escribir la palabra “depresión” en un diccionario on line, la web instalará 223 cookies y dispositivos de rastreo para que otras web puedan ofrecer a quien la haya escrito productos antidepresivos: “comparte un artículo de cocina de ABC News -dice en otro lugar del libro- y puede que te acaben persiguiendo por internet anuncios de ollas antiadherentes. Abre -aunque sea por un instante- una página en la que se enumeren signos de que tu mujer puede estar engañándote y prepárate para que te persigan anuncios de pruebas de paternidad”.
Se trata de un procedimiento legal pero que puede dejar de serlo cuando se aplica manipulando los algoritmos que proporcionan las respuestas del buscador, como ha ocurrido con Google. La Comisión Europea multó en junio pasado a este gigante de la red con 2.420 millones de euros por manipular los resultados de búsqueda con el fin de dirigir a los usuarios, de forma inapropiada y en perjuicio de sus competidores, a su propio servicio de compras, Google Shopping.
Pero los buscadores no solo se conciben o incluso se manipulan con fines meramente comerciales sino que también están diseñados para incidir estratégicamente en nuestra percepción del mundo y, por tanto, en los criterios de los que dependen nuestras decisiones personales y políticas. La información que nos proporcionan no es ni mucho menos neutra u objetiva, como generalmente se cree, sino que nos llega previamente filtrada en función del perfil específico que de cada uno de nosotros haya compuesto el algoritmo correspondiente. “La consulta ‘células madre’ -sigue diciendo Parisier en su libro- puede producir resultados diametralmente opuestos en el caso de que los usuarios sean científicos que apoyan la investigación o activistas que se opongan. ‘Pruebas del cambio climático’ puede deparar resultados diferentes a un activista medioambiental y a un directivo de una compañía petrolífera”. Así es como los buscadores introducen un sesgo constante que, sin que seamos conscientes, nos impide disponer de una visión plural de los fenómenos sobre los que, a través de ellos, indagamos en la red. Sin que podamos ser conscientes de ello, van conformando nuestra percepción del mundo.
Juan Torres López
C. elegans y el estrés
La teoría genética clásica diría que un padre no puede transmitirle los efectos de sus hábitos a sus hijos. Sin embargo, estudios recientes han mostrado que puede pasar. Un estudio de la Universidad de Copenhague y el Instituto Karolinska de Estocolmo, publicado en 2015, mostraba que los espermatozoides de hombres gordos y delgados salían con los genes marcados de manera diferente. Esto condicionaba la propensión a la obesidad de los hijos.
Un ejemplo clásico de estos cambios es el observado entre los descendientes de las mujeres holandesas embarazadas durante el invierno de 1944. Aquel año, cuando la Segunda Guerra Mundial estaba a punto de acabarse, Holanda sufrió el invierno del hambre, que mató a 20.000 personas y afectó a cuatro millones más. Estudios epidemiológicos posteriores han mostrado que los hijos y nietos de aquellas mujeres seguían hoy afectados por trastornos alimentarios, diabetes y enfermedad coronaria.
Aunque ya se ha visto que estos cambios son posibles, para comprenderlos bien es necesario utilizar organismos más simples y manipulables. Es lo que ha hecho un equipo de investigadores de varias instituciones catalanas que ha publicado sus resultados en la revista Science.
Utilizando gusanos de la especie C. elegans, interesantes porque producen una nueva generación cada dos o tres días, les insertaron un chip transgénico, una cadena de copias de un gen que produce una proteína fluorescente. Así, pudieron medir la actividad de un gen relacionado con el estrés.
Cuando los gusanos estaban a 20 grados, el chip emitía una pequeña fluorescencia. Sin embargo, cuando se incrementaba la temperatura del hábitat de los animales hasta los 25 grados, algo que les resulta desagradable, la cantidad de proteína fluorescente producida aumentaba. Después, aunque volviesen a bajar la temperatura hasta los 20 grados, la actividad del chip transgénico se mantenía. Lo más sorprendente fue que esta especie de memoria del período cálido no solo se guardaba en la memoria de los individuos que lo habían sufrido. Aunque los hijos y los nietos de estos gusanos solo hubiesen vivido a los agradables 20 grados, seguían mostrando la fluorescencia que señalaba la reacción biológica de sus padres y abuelos al calor. El efecto duraba hasta siete generaciones y, si se sometía a cinco generaciones a los 25 grados, la fluorescencia se mantenía hasta 14 generaciones.
El país
miércoles, 29 de noviembre de 2017
LA CIUDAD IMAGINADA
La Ciudad Imaginada es un espacio de encuentro que abordará de forma crítica y creativa el proceso de transformación de las ciudades. Representantes de innovadores proyectos locales, nacionales e internacionales se reunirán en Valladolid para intercambiar ideas, debatir y construir, de forma colectiva, nuevas propuestas y alternativas en ámbitos como la movilidad sostenible, la educación, el uso de los espacios públicos, la alimentación, el arte o la tecnología.
La Ciudad Imaginada nos invita a proponer nuevos usos y formas de relacionarnos con el espacio público y a dibujar otros itinerarios de pertenencia e identidad que mejoren las necesidades de quienes habitan esta ciudad.
Del 1 al 3 de diciembre, colectivos y entidades de nuestro país y de otras ciudades europeas y latinoamericana (como Ámsterdam, Liverpool, París, Viena, Copenhague, Róterdam o Caracas) presentarán públicamente diversos algunos proyectos que han mejorado la calidad de vida de quienes las habitan. Con carácter previo, La Ciudad Imaginada invita a los ciudadanos de Valladolid a imaginar un nuevo modelo nueva ciudad a través de diversas sesiones de trabajo creativas que tendrán lugar los días 17 y 18, 24 y 25 de noviembre.
www.laciudadimaginada.es/
UNA DE ESTAS CIUDADES
Originalmente fueron 98 mujeres, desplazadas por la guerra civil que atraviesa Colombia desde hace más de medio siglo. Ellas, con sus propias manos construyeron las casas de este barrio que hoy alberga a cerca de 500 personas.
Además de las viviendas, la 'Ciudad de las Mujeres' tiene escuelas y tiendas. Todas y cada una construidas por sus ciudadanas.
La guerra y la historia
Según estimaciones de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), tan solo entre 1997 y 2013 el conflicto interno colombiano produjo 5.185.406 personas desplazadas.
En este contexto se fundó, en 1999, la Liga de Mujeres Desplazadas bajo el auspicio de la abogada Patricia Guerrero.
Fue Guerrero quien, visitando los barrios más humildes de Cartagena de Indias, fue rescatando a mujeres que habían sido obligadas a abandonar sus hogares. Venían del Chocó, de Antioquia, de Bolívar, de La Guajira.
"La doctora Patricia nos rescató realmente. Nos hizo ver que la guerra y el Estado nos había vulnerado nuestros derechos y que esos derechos debíamos recuperarlos y hacerlos valer. Gracias a ella además podemos contar lo que nos pasó y hemos tenido una atención psicosocial", contó agradecida Eidanis, una de las vecinas de la ciudad.
Las historias detrás de esas 98 mujeres son desgarradoras. "Teníamos nuestros cultivos, nuestros animales, lo suficiente para vivir. Los paramilitares empezaron a cumplir sus amenazas; mataban y arrojaban a los hombres al río, se llevaban los cerdos, las vacas y los caballos", contó Ana Luz Ortega, que vivía en la región de Córdoba.
"Siempre había habido enfrentamientos entre la guerrilla y el Ejército pero cuando entraron los paramilitares eso fue ya un exterminio y decidimos salir del pueblo. Yo tenía seis niños y fue muy duro para mí llegar a un lugar que no conocíamos, añadió.
RT
e-salud
Profesionales sanitarios, pacientes y periodistas advierten sobre la infoxicación sobre salud en Internet Posted by EHON In Informe EHON
Representantes de asociaciones de pacientes, de colectivos de profesionales sanitarios y de periodistas de salud han llegado a un consenso sobre la información de salud en Internet, en el que se refleja la necesidad de más rigor e independencia frente al exceso de información, muchas veces errónea, la llamada infoxicación. Las conclusiones están recogidas en el informe eHealth Focus On (EHON SALUD DIGITAL), elaborado por la Asociación de Investigadores en eSalud (AIES) y la agencia de comunicación COM SALUD, a partir de una cumbre sobre salud digital celebrada el pasado mes de noviembre con el patrocinio de Sandoz A Novartis Division e IMS Quintiles, y que contó con la colaboración de la Asociación Nacional de Informadores en Salud (ANIS), las principales asociaciones de pacientes y diferentes sociedades científicas e instituciones sanitarias.
Pacientes, periodistas y profesionales sanitarios coinciden en considerar que existe un exceso de información de salud en la red y gran parte de la misma es errónea. Todos los colectivos opinan que la información online de salud debe ser objetiva, veraz, contrastada, divulgativa e incluir fuentes oficiales, declaraciones de profesionales sanitarios y el testimonio de pacientes. También consideran que los profesionales sanitarios deberían poder prescribir webs a sus pacientes.
La mayoría de los profesionales sanitarios consideran que son ellos quienes deberían publicar información de salud, postura que apoya gran parte de los representantes de las asociaciones de pacientes, aunque también se incluyen como parte emisora de información de salud de calidad. Los periodistas, por su parte, creen que la búsqueda y comprobación de información y el contraste de versiones es lo que los diferencia del profesional sanitario a la hora de informar sobre salud y manifiestan no sentirse amenzados o ‘invadidos’ profesionalmente por blogs pertenecientes a personal sanitario o asociaciones de pacientes en los que publican informaciones de salud.
Una idea compartida es la existencia de exceso de información de salud en la red y la falta de calidad de la misma. Tanto profesionales sanitarios como pacientes creen que gran parte de la información que circula por internet es errónea.
¿Cómo debería ser la información de salud de calidad que circula por la red? Todos coinciden en que debe ser objetiva, veraz, contrastada, incluyendo fuentes oficiales y declaraciones de profesionales sanitarios y especializados, diferenciando siempre entre opinión e información y dejando claro si existe o no patrocinio. Los representantes de asociaciones de pacientes, además, señalan la necesidad de hacer la información más humana y comprensible con la inclusión de testimonios. Los periodistas apoyan esto puesto que señalan la información divulgativa y testimonal como aquella información que tiene mejor acogida y que despierta mayor interés entre los lectores.
martes, 28 de noviembre de 2017
Virus
Los virus son una parte integral del ecosistema y existen donde se encuentra vida. Son muy abundantes en las aguas marinas, excediendo un millón de partículas víricas por mililitro. Los modelos actuales predicen que todavía existen más de 300.000 nuevos virus pendientes de ser descubiertos. Las barreras entre infecciones de animales y humanos son muy pequeñas y los virus constantemente cruzan estas barreras. De hecho, casi dos tercios del total de las enfermedades transmisibles humanas son zoonosis y existen distintas formas de transmisión de los virus, algunas de las cuales están condicionadas por el cambio climático de una forma notable. Los virus utilizan medios muy variados para transmitirse, incluyendo el contagio directo entre humanos (virus de la hepatitis C, HIV y Ébola), a través de aves, mosquitos, y garrapatas (virus del Nilo Occidental, Chicungunya y Zika), por el aire (virus de la gripe y coronavirus), por transfusiones de sangre (hepatitis C y HIV) y mediante los alimentos y el agua (enterovirus).
El clima es uno de los factores que condiciona la distribución de varios de los vectores que transmiten los virus patógenos.
El clima es uno de los factores que condiciona la distribución de varios de los vectores que transmiten los virus patógenos. Como ejemplos, las aves potencialmente transmisoras de virus cambian sus trayectorias migratorias en respuesta a cambios de temperatura del planeta. Asimismo, las variaciones en la localización y extensión de humedales alteran la proliferación de las larvas de insectos que son transmisores de virus patógenos. Es muy importante destacar que la distribución geográfica y estacional de vectores y de las enfermedades que transmiten, no solamente depende del clima sino también de otros factores como el uso de la tierra, factores culturales y socioeconómicos, control de plagas, acceso a un sistema sanitario, y la respuesta de la sociedad a enfermedades de riesgo, entre otros. De nuevo, a modo de ejemplo, los envíos de mercancías o los viajes de personas a larga distancia pueden condicionar de forma dramática la diseminación de un virus por el hombre, dándole unas dimensiones no observadas en la antigüedad. Así mismo, la evasión de los virus de las defensas del hospedador como la respuesta inmune, o la facilidad con la que evoluciona el genoma de los virus, permitiendo su adaptabilidad a nuevas especies, también condicionan de forma significativa su diseminación, tal como ocurre con los virus de la gripe y en general con virus que tienen al ARN como material genético.
Los virus interaccionan de forma muy diferente con el hospedador. Ambos libran una batalla en la que cada uno utiliza un complejo arsenal de recursos para controlar al otro. La aparición de nuevos virus probablemente va a continuar y es necesario el desarrollo permanente de nuevas estrategias para prevenir las enfermedades que causan. La protección frente a las epidemias virales tiene muchas vertientes, pero la prevención mediante la vacunación es una de las más eficaces, probablemente seguida por el tratamiento con agentes antivirales. En muchos laboratorios del mundo, incluidos los de los firmantes de este artículo, se está investigando para entender mejor el cambio climático y sus consecuencias, así como en nuevos métodos para prevenir y combatir las enfermedades víricas. La prevención de las causas generales que subyacen al problema resulta esencial. Por ello es imprescindible que los científicos advirtamos a nuestros políticos, por más que vivan de espaldas a la ciencia, que el cambio climático es una realidad apoyada por datos objetivos. Si no se frena, sus efectos se harán notar no solamente en el aumento del nivel del mar o en impredecibles perturbaciones atmosféricas (como huracanes y tormentas de creciente intensidad por el aumento de la temperatura de los océanos) sino también en forma de vivero insidioso de nuevos virus de comportamiento también impredecible.
José-Abel Flores es catedrático de la Universidad de Salamanca y Luis Enjuanes y Esteban Domingo son profesores de Investigación del CSIC y miembros de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.
El País
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