Androgynous brains

We discovered that brains were indeed distributed across the entire continuum rather than just at the two ends. In a subsample, approximately 25% of brains were identified as male, 25% as female and 50% were distributed across the androgynous section of the continuum. What’s more, we found that participants who mapped at the centre of this continuum, representing androgyny, had fewer mental health symptoms, such as depression and anxiety, compared with those at the two extreme ends.

These findings support our novel hypothesis that there exists a neuroimaging concept of brain androgyny, which may be associated with better mental health in a similar way to psychological androgyny.
Why androgyny benefits us

To learn new things in order to adapt to the ever-changing global environment, we need to be able to be attentive to the world around us. We must also have mental wellbeing, flexibility and be able to employ a wide range of life strategies.

These skills enable us to rapidly understand external context and decide on the optimal response. They help us take advantage of time-limited opportunities and instil resilience. Therefore, these skills confer an advantage for people with androgynous brains, with others being less likely to flourish.

Authors: Barbara Jacquelyn Sahakian, Professor of Clinical Neuropsychology, University of Cambridge;Christelle Langley, Postdoctoral Research Associate, Cognitive Neuroscience, University of Cambridge;Qiang Luo, Associate Principal Investigator of Neuroscience, Fudan University, and Yi Zhang, Visiting Phd Candidate, University of Cambridge

Mappingignorance

ARNm

El ARN mensajero, nuestro Hermes celular A causa de la pandemia de Covid-19, el ARN mensajero (ARNm) se ha convertido en tema de conversación en calles y bares debido a que las dos primeras vacunas aprobadas en Europa para esta enfermedad usaban esta tecnología por primera vez (puedes aprender más sobre el funcionamiento de estas vacunas en este artículo de Lluis Montoliu). Pero lo cierto es que el ARNm forma parte de nuestra historia como seres vivos hace varios miles de millones de años (a este respecto, te aconsejo este artículo de Carlos Briones). Se cree que esta molécula podría estar en el inicio del origen de la vida y forma una parte fundamental de nuestra biología, siendo un componente esencial del conocido como dogma central de la biología molecular. Básicamente, este dogma nos dice que un gen contiene la información necesaria para fabricar una proteína, y para ello primero se transcribe el gen desde la secuencia de doble hebra de ADN una secuencia de una sola hebra de ARNm. Recuerda que el ADN se construye con las «letras» A, T, C y G (donde las letras A/T y G/C son complementarias) mientras que en el ARN estas letras son A, U, C y G (siendo complementarias A/U y G/C). 

Naukas

Biomonitorización de metales pesados con musgos

¿Por qué crecen más unas especies de colonizadores, como es el caso de los musgos o los líquenes, en un lugar y no en otro? En opinión de la investigadora del grupo IBeA de la UPV/EHU Maite Maguregui, “ya solo visualmente, la presencia de algunas especies nos puede estar dando una idea de si la atmosfera de una determinada zona está más o menos contaminada, dependiendo de la especie de que se trata. El crecimiento de ciertas especies que son más o menos resistentes a la contaminación nos estaría dando información de la calidad atmosférica, por lo menos en el ámbito de los metales del material particulado”.

La biomonitorización es una metodología que considera el uso de organismos vivos para vigilar y evaluar el impacto de diferentes contaminantes en una zona conocida, relativamente barata y fácil de aplicar. Estos organismos, que tienen la capacidad de vigilar la contaminación, se conocen también como biomonitores pasivos, ya que son capaces de identificar posibles fuentes de contaminación sin necesidad de ningún instrumento adicional.

En el estudio realizado con muestras de seis emplazamientos vizcaínos (Muskiz, Getxo, Lutxana, Zamudio, Basauri y Amorebieta-Etxano), se aplicó una metodología multianalítica para verificar la utilidad de los musgos del género Grimmia que crecen naturalmente como biomonitores pasivos de la contaminación atmosférica por metales pesados. Una vez identificados los musgos según su morfología y taxonomía, se determinó la capacidad de los mismos para acumular material particulado, se identificaron las principales partículas metálicas depositadas y, finalmente, se definieron con mayor precisión los niveles de metales acumulados en cada musgo recogido.

Euler Gallego-Cartagena, Héctor Morillas, José Antonio Carrero, Juan Manuel Madariaga, Maite Maguregui (2021) Naturally growing grimmiaceae family mosses as passive biomonitors of heavy metals pollution in urban-industrial atmospheres from the Bilbao Metropolitan area Chemosphere doi: 10.1016/j.chemosphere.2020.128190

Cuaderno de cultura científica

El extraño caso de la curación de un linfoma de Hodgkin

El extraño caso de la curación de un linfoma de Hodgkin

por el SARS-CoV-2

Se acaba de publicar (2/01/2021) en el British Journal of Haemathology el siguiente caso clínico. Varón de 61 años con inflamación de los ganglios y pérdida de peso, recibía hemodiálisis por insuficiencia renal terminal después de un trasplante renal fallido. Se le diagnostica un linfoma de Hodgkin clásico en estadio III (el linfoma afecta a áreas ganglionares localizadas a ambos lados del diafragma o por encima del diafragma y en el bazo). Poco después del diagnóstico, ingresó con dificultad para respirar y se le diagnosticó neumonía por SARS-CoV-2 positivo por PCR. Después de once días, fue dado de alta para convalecer en su casa. No se administró corticosteroides ni inmunoquimioterapia. Cuatro meses después, la inflamación de los ganglios se había reducido y una exploración PET reveló una remisión generalizada del linfoma.

Según los autores, la hipótesis es que la infección por SARS-CoV-2 desencadenó una respuesta inmunitaria antitumoral: las citocinas inflamatorias producidas en respuesta a la infección podrían haber activando células T específicas con antígenos tumorales y células asesinas naturales contra el tumor. El SARS-CoV-2 le había curado el linfoma.

¿Magía potagía? Por lo visto antes ya se había descrito algún caso similar en otro tipo de linfomas que habían remitido espontáneamente antes de tratamiento debido al efecto antitumoral de una neumonía infecciosa y de una colitis por Clostridium difficile.
MicroBio

Salud!